O D-23 tornou-se indissociável da fotografia de paisagem de grande formato e da aplicação rigorosa do Sistema de Zonas.

• Ansel Adams: O mais proeminente defensor do D-23, Adams utilizava o revelador extensivamente, especialmente em sua técnica de revelação em duas etapas, para lidar com o contraste extremo das paisagens do Oeste Americano.
• Alex Luyckx: Pesquisador e fotógrafo contemporâneo, Luyckx defende o uso do D-23 para "domar" filmes modernos de grão tradicional, como a linha Fomapan, destacando sua capacidade de tornar o grão orgânico e a gama tonal extremamente rica em filmes de ISO alto.

Nem todos os especialistas em química fotográfica consideram o D-23 a escolha ideal para o fluxo de trabalho contemporâneo.

• Anchell e Troop: No livro The Film Developing Cookbook, os autores argumentam que o D-76 é a escolha mais coerente para a maioria das situações. Eles apontam que o D-23, por depender exclusivamente de Metol e grandes quantidades de sulfito, pode resultar em uma perda indesejada de acutância (nitidez de borda) devido à alta ação solvente do sulfito de sódio sobre os cristais de prata.

• Capacidade Compensatória: Naturalmente impede que as altas luzes fiquem bloqueadas (densidade excessiva) enquanto permite que as sombras continuem a se desenvolver.
• Simplicidade Alquímica: Composto por apenas dois componentes básicos, o que facilita o preparo manual e reduz drasticamente erros de pesagem.
• Estabilidade e Longevidade: Apresenta excelente vida útil em prateleira (shelf-life) e grande previsibilidade de resultados ao longo do tempo.

• Perda de Acutância: A alta concentração de sulfito (100g/L) tende a "arredondar" os contornos do grão, o que pode reduzir a percepção de nitidez em ampliações críticas.
• Perda de Velocidade Real: O revelador frequentemente exige uma exposição adicional (ex: expor um filme de ISO 400 como ISO 250 ou 320) para garantir densidade suficiente nas sombras.

• Metol (Elon): Atua como o único agente revelador. Em um ambiente de pH moderado, ele trabalha de forma lenta e progressiva, sendo particularmente eficiente na revelação das sombras e impedindo o aumento excessivo de contraste.
• Sulfito de Sódio: Cumpre tripla função nesta fórmula: atua como conservante (evitando a oxidação precoce do Metol), provê a alcalinidade necessária para ativar o revelador e age como solvente de haletos para garantir o grão fino.

O Metaborato de Sódio é um preparado que não é tão fácilmente achado, a fórmula pede 20g desse compontente. Ele pode ser substituído por uma associação de 80% de Borax e 20% de Hidróxido de Sódio (Soda Caustica).

O processo de reforço no D-23 utiliza o Metaborato de Sódio para compensar a queda de pH e o acúmulo de subprodutos ácidos da revelação (ácido bromídrico).

"O protocolo padrão de reforço recomenda revelar os primeiros 3 rolos de filme 135 (ou equivalente em área) por litro de solução stock sem qualquer alteração de tempo. A partir do quarto rolo, deve-se adicionar entre 22ml e 30ml de solução DK-25R para cada novo rolo processado, descartando o volume excedente da solução original para manter o volume total de 1 litro."

Adams utilizava o D-23 como Banho A para saturar a emulsão, seguido de um Banho B acelerador.

Ao entrar no Banho B, as áreas de sombra (com pouco revelador absorvido) revelam-se totalmente, enquanto nas altas luzes o revelador esgota-se antes de criar uma densidade opaca no negativo.

Thornton buscou máxima compensação e maior acutância que a fórmula tradicional de Adams.

A redução do sulfito no Banho A de Thornton visa diminuir a ação solvente sobre o grão, preservando a nitidez de borda, enquanto o Banho B utiliza Metaborato para uma ativação vigorosa, mas equilibrada.